La rápida transición hacia la movilidad eléctrica en Europa está transformando el entorno urbano y las infraestructuras de transporte. La proliferación de vehículos eléctricos ha traído consigo numerosos beneficios en términos de reducción de emisiones y sostenibilidad, pero también ha generado nuevos desafíos en materia de seguridad, especialmente en lo que respecta a la seguridad contra incendios en aparcamientos cubiertos y en infraestructuras de carga.

En este contexto, el Foro de Transporte Sostenible de la Comisión Europea ha desarrollado una nueva Guía para abordar los riesgos específicos de incendio asociados a los vehículos eléctricos y a las instalaciones de carga en espacios cerrados. Esta guía ofrece una serie de recomendaciones técnicas, organizativas y estructurales dirigidas a operadores de aparcamientos, diseñadores, cuerpos de bomberos, aseguradoras y autoridades públicas.

El objetivo de esta directriz es proporcionar un marco claro y estandarizado para garantizar la seguridad de los vehículos eléctricos y de las infraestructuras de carga en aparcamientos cubiertos, minimizando los riesgos y asegurando una respuesta rápida y efectiva en caso de emergencia.

Contexto y Necesidad de la Guía

La penetración de los vehículos eléctricos en el mercado europeo ha sido exponencial en los últimos años. Solo en 2023, se vendieron alrededor de 14 millones de vehículos eléctricos a nivel mundial, lo que representó aproximadamente el 18% del mercado total de automóviles.

En la Unión Europea, la adopción de vehículos eléctricos está impulsada por una combinación de objetivos climáticos y políticas regulatorias, como la que establece como objetivo que todos los vehículos nuevos vendidos a partir de 2035 sean de cero emisiones. Asimismo, el Reglamento de Infraestructura de Combustibles Alternativos y la Directiva de Eficiencia  Energética de los Edificios han establecido requisitos claros para la instalación de puntos de carga en edificios y aparcamientos cubiertos.

Si bien los estudios indican que los vehículos eléctricos no presentan un riesgo mayor de incendio en comparación con los vehículos de combustión interna, los incendios relacionados con baterías de ion-litio presentan características y desafíos únicos que requieren un enfoque técnico especializado. Entre ellos, destacan los siguientes:

• Thermal runaway (desbordamiento térmico).
• Explosiones de nubes de vapor.
• Fuegos por chorro (jet fires).
• Reencendido de baterías después de un incendio.

Estos riesgos específicos hacen que las estrategias de prevención, control y extinción de incendios en vehículos eléctricos deban adaptarse a las particularidades de las baterías de ion-litio y a la configuración de los aparcamientos cubiertos.

Principales Desafíos de Seguridad Contra Incendios en Vehículos Eléctricos

1. Desafíos Técnicos de las Baterías de Ion-Litio

Las baterías de ion-litio son fundamentales para el rendimiento y la autonomía de los vehículos eléctricos, pero también presentan riesgos inherentes debido a su composición química y estructura interna.

Los incendios en baterías de ion-litio suelen originarse por:

• Cortocircuitos internos
• Fallos en las celdas de la batería.
• Sobrecargas o altas temperaturas.
• Daños físicos o defectos de fabricación.

Cuando una batería de ion-litio entra en desbordamiento térmico, puede liberar calor y gases tóxicos inflamables, generando un incendio difícil de controlar y propenso a la propagación rápida.

2. Desafíos Relacionados con la Infraestructura de Carga

Las estaciones de carga, especialmente las de carga rápida (superiores a 22 kW), representan un punto crítico en materia de seguridad. La guía señala que los fallos en los sistemas de carga pueden derivar en:

• Sobrecalentamiento de los componentes eléctricos.
• Fallos en los conectores o en la infraestructura de red.
• Riesgos de descarga eléctrica para usuarios y servicios de emergencia.

Es esencial que las infraestructuras de carga estén equipadas con mecanismos de protección y desconexión automáticos en caso de sobrecarga o fallo eléctrico.

3. Riesgos para la Seguridad Humana y de los Servicios de Emergencia

Los incendios en vehículos eléctricos generan una gran cantidad de calor y gases tóxicos, lo que dificulta la intervención de los equipos de bomberos. La directriz recomienda:

• Proporcionar formación especializada a los bomberos sobre la extinción de incendios de baterías de ion-litio.
• Instalar sistemas de ventilación para reducir la concentración de gases tóxicos.
• Asegurar rutas de evacuación seguras y accesibles para los ocupantes del aparcamiento.

4. Desafíos para los Propietarios de Edificios y Operadores de Aparcamientos

Los operadores de aparcamientos deben adoptar medidas para reducir el riesgo de incendios en instalaciones de carga, como:

• Instalación de sistemas de detección temprana.
• Uso de sistemas constructivos resistentes al fuego.
• Implementación de protocolos de seguridad y formación del personal.

Estrategias y Recomendaciones de Seguridad de la Directriz

La guía proporciona una hoja de ruta clara para abordar estos desafíos mediante un enfoque basado en cinco pilares clave:

1. Prevención

• Realizar análisis de riesgos periódicos.
• Limitar el número de puntos de carga por compartimento.
• Separar físicamente los puntos de carga de las rutas de evacuación.

2. Detección

• Instalar sistemas avanzados de detección de incendios.
• Emplear sensores específicos para baterías de ion-litio.
• Conectar las alarmas a centros de respuesta 24/7.

3. Evacuación

• Diseñar rutas de escape claras y accesibles.
• Separar los puntos de carga de las salidas de emergencia.
• Instalar señalización luminosa y sistemas de alarma.

4. Control de Propagación

• Uso de sistemas constructivos resistentes al fuego.
• Compartimentación estructural.
• Distancia de seguridad entre vehículos y puntos de carga.

5. Extinción

• Proporcionar formación especializada a los equipos de bomberos.
• Instalar sistemas de extinción con agua pulverizada o espuma.
• Asegurar acceso directo a los puntos de carga para los equipos de emergencia.

La nueva Guía de seguridad contra incendios para vehículos eléctricos e infraestructuras de carga en aparcamientos cubiertos del Foro de Transporte Sostenible representa un hito importante en la regulación de la movilidad eléctrica en Europa. Al abordar los desafíos técnicos, estructurales y operativos asociados con los vehículos eléctricos y los sistemas de carga, esta guía proporciona una herramienta clave para garantizar la seguridad de las infraestructuras y proteger a los usuarios y trabajadores.

Descarga la guía completa y asegúrate de implementar las mejores prácticas en seguridad contra incendios para vehículos eléctricos.