En el marco de la jornada “Innovación, Seguridad y Sostenibilidad en Fachadas y Cubiertas”, celebrada el pasado 18 de noviembre en la Sala Europa de la Representación de la Comisión Europea y el Parlamento Europeo en Madrid, la Alianza para la Seguridad y Sostenibilidad en la Edificación (S2E) contó con la participación de Heikki Väänänen, Policy Officer, DG GROW – European Commission.
Su intervención constituyó uno de los pilares técnicos de la jornada, al presentar el estado de avance del European approach to assess the fire performance of facades, el proyecto impulsado por la Comisión Europea para desarrollar un método común de evaluación del comportamiento al fuego de las fachadas, basado en ensayos a gran escala que permitan reproducir condiciones reales de incendio.
La necesidad europea de evaluar la propagación exterior del fuego por fachada
Heikki Väänänen contextualizó el proyecto recordando que diversos incendios ocurridos en distintos Estados miembros —y fuera de Europa— han puesto de manifiesto la importancia de contar con herramientas capaces de evaluar escenarios de propagación vertical del fuego en configuraciones de fachada completas.
En su intervención, insistió en un aspecto clave que vertebra todo el proyecto:
- Los ensayos de reacción al fuego miden el comportamiento de un producto de manera aislada, se basan en métodos de ensayo de pequeña escala y representan fuegos pequeños.
- La prestación al fuego de una fachada depende del sistema completo, su configuración constructiva, la interacción entre capas, los detalles de instalación, el diseño para limitar la propagación y su respuesta ante un fuego de escala real.
Ambos aspectos son esenciales, pero no son intercambiables. Esta distinción ―subrayó― debe estar en el centro de cualquier debate regulatorio.
Qué se ha hecho en el proyecto europeo
El responsable de la Comisión Europea explicó que el proyecto se encuentra ya en una fase muy avanzada e incluye:
1. Comparación técnica de métodos existentes
Se realizó un estudio exhaustivo que puso en relación:
- Métodos utilizados en distintos Estados miembros.
- Procedimientos adoptados en países fuera de la UE.
- Ensayos de tamaño intermedio y ensayos de escala real.
Esta comparación fue esencial para verificar la consistencia técnica y la posibilidad de armonización.
2. Análisis de reproducibilidad y representatividad
El grupo de trabajo evaluó qué condiciones y configuraciones permiten obtener resultados:
- Reproducibles entre laboratorios.
- Representativos del comportamiento real de las fachadas.
- Adecuados para informar decisiones regulatorias nacionales.
3. Identificación de criterios comunes
Avanzó que el método europeo tendrá en cuenta aspectos como:
- La intensidad y altura de la fuente de fuego.
- La configuración geométrica de la muestra.
- Los parámetros para evaluar la extensión del incendio.
- Los criterios de aceptación y de clasificación.
¿Cuál será su papel en la regulación?
El representante de la Comisión subrayó claramente que no está previsto incorporar este método al marcado CE de forma generalizada, sólo a sistemas de fachada que se comercialicen como tal, puesto que:
- El marcado CE se aplica a productos individuales.
- El método evalúa sistemas completos en interacción.
Por ello, serán los Estados miembros quienes integren —si así lo deciden— este enfoque en sus regulaciones nacionales, especialmente en el marco de:
- La adaptación a la EPBD y sus requerimientos de renovación del parque edificado.
- La revisión del Código Técnico de la Edificación y las guías relacionadas con seguridad en fachada.
- Las políticas de rehabilitación orientadas a la eficiencia energética, donde la seguridad al fuego es un aspecto inseparable del diseño de envolventes.
Heikki remarcó que disponer de un método común europeo facilitará la coherencia normativa, apoyará a las administraciones en la toma de decisiones y ayudará a garantizar un nivel mínimo equivalente de seguridad en todos los países.
Mirando hacia adelante: innovación, seguridad y evidencia técnica
En la parte final de su intervención, Heikki Väänänen destacó que Europa se enfrenta a una transformación profunda del sector de la edificación. La innovación en sistemas constructivos, el despliegue de energías renovables en fachadas y cubiertas, y el incremento de la rehabilitación energética plantean nuevos retos que deben abordarse con:
- Evidencia técnica sólida.
- Ensayos representativos.
- Armonización entre Estados miembros.
- Coherencia entre sostenibilidad y seguridad.
- Colaboración permanente entre administraciones, industria y centros de investigación.
Su mensaje final fue claro: la transición energética no puede avanzar al margen de la seguridad al fuego, y los ensayos a gran escala constituyen una herramienta imprescindible para garantizar que los edificios del futuro —y del presente— sean seguros, eficientes y sostenibles.
