Investigador Principal en los Institutos de Investigación RISE (Suecia).
Conferencia Internacional S2B – Edificios Seguros y Sostenibles.
Madrid, 24 de octubre de 2024
Johan Anderson, líder de proyecto en RISE Suecia, compartió detalles sobre la iniciativa europea en curso centrada en armonizar los métodos de ensayo a gran escala, para evaluar la seguridad contra incendios de fachadas de edificios.
Este proyecto, iniciado en 2020, tiene como objetivo crear un enfoque estandarizado para los ensayos de seguridad contra incendios de fachadas que sea aplicable en los estados miembros de la Unión Europea (UE). La presentación de Johan Anderson describió el estado actual del proyecto y los pasos dados para desarrollar un método de ensayo armonizado.
Comenzó destacando la disparidad en los métodos de ensayo de seguridad contra incendios para fachadas a través de Europa. Cada estado miembro de la UE tiene sus propios métodos y los correspondientes marcos regulatorios, lo que crea inconsistencias significativas. Por ejemplo, Alemania utiliza un método de «media escala», mientras que el Reino Unido se basa en pruebas a gran escala, con el BS 8414.
Estos métodos evalúan varios aspectos del comportamiento del fuego, como la propagación de llamas, el humo y la caída de elementos de la fachada. Sin embargo, la falta de un sistema unificado dificulta la comparación de resultados entre países y complica la alineación regulatoria.
Una encuesta realizada en 2017 ya había identificado los principales métodos de ensayo utilizados en Europa y reveló diferencias clave en lo que cada país prioriza en cuanto a características de seguridad contra incendios. Por ejemplo, mientras algunos países se enfocan en el riesgo de caída de elementos, otros destacan la producción de humo. Estas variaciones subrayan la necesidad de un enfoque más cohesivo para los ensayos.
En respuesta a este problema, Johan Anderson explicó que la Comisión Europea encargó el proyecto. El objetivo era crear un sistema de ensayos que pudiera abordar todas las preocupaciones regulatorias de los estados miembros, particularmente aquellas relacionadas con la propagación del fuego exterior y el comportamiento de las fachadas en condiciones de incendio.
El proyecto se basó en dos métodos existentes, el BS 8414 del Reino Unido y el DIN 4102-20 de Alemania, que representan incendios a gran y media escala, respectivamente. Estos métodos implican ensayar la interacción entre las fachadas de los edificios y los incendios originados en una habitación, simulando llamas que salen por la ventana hacia el exterior.
Uno de los principales desafíos del proyecto fue diseñar un método que fuera más allá de los ensayos de materiales y se centrara en el comportamiento del sistema de fachada. Los ensayos de fachada debían tener en cuenta factores como la transición de los incendios desde habitaciones interiores hacia el exterior por la ventana, donde se crean escenarios de incendio mucho más grandes y complejos que los típicos ensayos de materiales a pequeña escala.
El proyecto involucró a varios socios científicos, incluyendo RISE, EFFECT de Alemania, EMI Hungría y la Universidad de Lieja de Bélgica. El equipo realizó ensayos experimentales de tipo «round-robin» para evaluar la reproducibilidad y la variabilidad de los resultados entre diferentes laboratorios.
Se realizaron un total de 12 pruebas en configuraciones tanto a gran escala como a escala media, utilizando sistemas del mundo real seleccionados en consulta con las partes interesadas de la industria.
Estas pruebas buscaban reflejar las características del comportamiento del fuego que se consideraron más importantes según la encuesta previa, tales como la propagación vertical de las llamas, las partes horizontales en combustión y el riesgo de escombros caídos.
Johan Anderson destacó que la metodología de ensayos se refinó para abordar los problemas clave de las normas existentes. Por ejemplo, mientras que el método BS 8414 mide típicamente el aumento de temperatura a 5 metros sobre la cámara de combustión, el equipo de Johan Anderson ajustó esto para mejorar la robustez de las mediciones, promediando las temperaturas y aumentando la tasa de muestreo para minimizar el impacto de las fluctuaciones de temperatura a corto plazo causadas por las llamas intermitentes. De manera similar, el equipo realizó ajustes al método DIN para garantizar la coherencia en diferentes entornos de ensayo.
El proyecto también propuso un nuevo sistema de clasificación basado en los datos experimentales recopilados. El nuevo sistema introduce criterios más detallados y robustos para evaluar la seguridad contra incendios de las fachadas, abordando aspectos como la propagación de las llamas, la duración de la exposición al fuego y la seguridad ante caída de elementos de la fachada.
Johan Anderson explicó que el nuevo método ofrece resultados más precisos al estandarizar factores como los tiempos de inicio del crecimiento del fuego, que pueden variar debido a factores como la densidad de la estiba de madera y el contenido de humedad.
En términos de clasificación, el equipo propuso categorizar los sistemas de fachadas según su resistencia al fuego, medida en duraciones de 15, 30 o 60 minutos. Estas clasificaciones basadas en el tiempo se alinean con las normas existentes, pero están basadas en métodos de ensayo más consistentes y reproducibles.
Los resultados del proyecto se finalizaron y se enviaron a la Comisión Europea, dando un paso fundamental en el desarrollo de un método estandarizado de ensayos de incendio para fachadas en la UE. Johan Anderson señaló que, aunque el trabajo previo está completado, el desarrollo de las normas oficiales requerirá de estudios adicionales, incluyendo evaluaciones de aplicación, antes de que los métodos puedan ser adoptados oficialmente en toda Europa.
El método de ensayo armonizado se integrará en el proceso del CEN (Comité Europeo de Normalización), que comenzará la tarea de formalizar esta investigación en normas aplicables.
Johan Anderson enfatizó que, aunque el trabajo aún no ha terminado, la metodología actual es un paso importante hacia la mejora de la seguridad contra incendios en fachadas en toda Europa. Mientras tanto, recomendó que las partes interesadas utilicen los métodos desarrollados durante el proyecto o continúen utilizando las normas nacionales existentes y validadas hasta que el enfoque armonizado sea completamente adoptado.
En conclusión, la presentación de Johan Anderson subrayó la importancia de crear un enfoque unificado para los ensayos de seguridad contra incendios en fachadas para garantizar una mayor consistencia y fiabilidad en las normativas de seguridad de los edificios en toda Europa.
Los esfuerzos continuos para armonizar estas normas ayudarán a mitigar los riesgos asociados a la propagación de incendios en las fachadas de los edificios, contribuyendo a edificaciones más seguras y prácticas de seguridad contra incendios más confiables en el futuro.
Fuente: IPUR
