El auge de las instalaciones de paneles fotovoltaicos en Europa ha ido de la mano con la creciente preocupación por la seguridad contra incendios en edificios. Las instalaciones fotovoltaicas sobre cubiertas presentan desafíos específicos en términos de seguridad debido a su compleja interacción con los sistemas de cubiertas, especialmente en situaciones de incendio.
En respuesta a esta problemática, el Comité Técnico de Normalización Europea de Seguridad Contra Incendios (CEN/TC 127) está terminado de elaborar un Informe Técnico que aborda la interacción de los módulos fotovoltaicos con las cubiertas de edificios, centrándose en la clasificación y el comportamiento de los sistemas combinados ante incendios externos. El informe proporciona una base técnica para evaluar los riesgos asociados y las mejores prácticas para la instalación y certificación de estos sistemas.
Este documento técnico es especialmente relevante para el sector asegurador, ya que ofrece una referencia técnica estandarizada que puede servir como base para la elaboración de políticas de cobertura y evaluación de riesgos en instalaciones de PV sobre cubiertas.
Contexto y Necesidad del Informe Técnico
El uso de paneles fotovoltaicos en edificios ha aumentado de forma considerable en la última década, impulsado por la transición energética y las políticas europeas de descarbonización. Sin embargo, las regulaciones actuales para la evaluación de riesgos de incendio en instalaciones fotovoltaicas son fragmentadas y varían entre países europeos.
Algunos de los principales desafíos identificados incluyen:
- La falta de métodos armonizados para evaluar el comportamiento de sistemas combinados de paneles fotovoltaicos y cubiertas.
- La influencia de la distancia, inclinación y tipo de montaje de los paneles en la propagación del fuego.
- La posible contribución de las instalaciones fotovoltaicas a la ignición y propagación de incendios en edificios.
Estudios recientes han demostrado que las instalaciones fotovoltaicas no solo pueden actuar como una fuente de ignición (por fallos eléctricos o arcos), sino que también pueden modificar la dinámica de propagación del fuego debido a la estructura y materiales de montaje de los paneles.
Alcance del Informe Técnico
El informe técnico del CEN/TC 127 aborda específicamente las instalaciones de módulos fotovoltaicos montados sobre cubiertas y no las instalaciones de módulos fotovoltaicas integrados en la estructura del edificio.
Entre los aspectos clave que analiza el informe se incluyen:
- El comportamiento al fuego de los módulos fotovoltaicos.
- La respuesta al fuego de la infraestructura de soporte y fijación.
- La influencia de la geometría, distancia e inclinación de los módulos sobre el comportamiento del fuego.
- Los métodos de ensayo y clasificación disponibles en diferentes países europeos.
- Las mejores prácticas para mitigar el riesgo de incendios en sistemas combinados de paneles fotovoltaicos y cubiertas.
Principales Factores de Riesgo Identificados
El informe destaca que la interacción entre los módulos fotovoltaicos y la cubierta de un edificio está determinada por múltiples factores, entre ellos:
1. Geometría del sistema
- La inclinación y la distancia de los módulos respecto a la superficie de la cubierta.
- La orientación de las matrices fotovoltaicas (Sur, Este-Oeste).
- La existencia de separaciones entre módulos para limitar la propagación del fuego.
2. Materiales de los módulos y sistema de montaje
- Los módulos pueden estar compuestos por materiales con diverso comportamiento frente al fuego (vidrio, polímeros y aluminio).
- La estructura soporte puede influir en la estabilidad y en el tiempo de colapso en caso de incendio.
3. Infraestructura eléctrica
- La instalación de cables, cajas de conexión y elementos de soporte pueden contribuir a la ignición o a la propagación del fuego.
- La normativa IEC 63027 establece requisitos específicos para la detección y desconexión de arcos eléctricos en sistemas fotovoltaicos.
4. Fuentes de ignición
- Fallos eléctricos en los módulos fotovoltaicos o en la infraestructura de carga.
- Fuentes externas de ignición (radiación, incendios adyacentes).
- Combustión interna de los materiales de la cubierta bajo los módulos fotovoltaicos.
Propuestas y Metodologías de Evaluación
El informe destaca que actualmente existen diferentes métodos de ensayo en Europa para evaluar el comportamiento al fuego de los sistemas fotovoltaicos y las cubiertas:
- CENELEC TR 50670/2016 – Evaluación de la exposición externa al fuego en sistemas fotovoltaicos mediante una placa de silicato de calcio como superficie de ensayo.
- IEC 61730-1 y 61730-2 – Clasificación de módulos fotovoltaicos basada en ensayos de reacción al fuego.
- CEI TS 82-89 (Italia) – Evaluación del comportamiento al fuego de sistemas fotovoltaicos combinados con cubiertas mediante mediciones de liberación de calor.
Sin embargo, el informe señala que ninguno de estos métodos evalúa de forma directa la interacción entre los módulos fotovoltaicos y el sistema de cubierta en condiciones de incendio real.
Recomendaciones Clave para el Sector Asegurador
El informe proporciona una serie de recomendaciones específicas para el sector asegurador y las autoridades reguladoras:
- Definir distancias mínimas entre módulos fotovoltaicos y elementos de cubierta (tragaluces, salidas de humo, cortafuegos).
- Limitar el tamaño de las matrices fotovoltaicas y definir barreras para limitar la propagación del fuego.
- Utilizar módulos (en especial la parte trasera) y estructuras soporte que no contribuyan a la propagación del fuego.
- Realizar inspecciones periódicas de las instalaciones y sistemas eléctricos para prevenir fallos.
- Asegurar que los ensayos de comportamiento al fuego incluyan la interacción completa entre los módulos fotovoltaicos y la cubierta subyacente.
La creciente instalación de sistemas fotovoltaicos sobre cubiertas representa un avance clave para la transición energética en Europa, pero también introduce nuevos desafíos para la seguridad de las edificaciones. El informe técnico de CEN/TC 127 proporcionará una base sólida para mejorar la seguridad contra incendios en instalaciones combinadas de módulos fotovoltaicos y sistemas de cubierta, ofreciendo a las aseguradoras una referencia clara para definir criterios de cobertura y evaluación de riesgos.
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